Les nourritures pour chiens et chats; toutes semblables?

Bien choisir la nourriture de son chien ou de son chat

Comment savoir si la nourriture que l’on donne à notre chien ou à notre chat est de bonne qualité et répond à ses besoins nutritionnels?

Ce n’est pas nécessairement compliqué, mais il faut connaître quelques principes de base et surtout apprendre à regarder ce qui se trouve réellement dans la nourriture.

Deux sacs peuvent avoir une apparence très similaire et pourtant présenter des compositions très différentes. À l’inverse, une nourriture plus chère n’est pas automatiquement meilleure pour tous les animaux.

Comment évaluer la qualité d’une nourriture?

Pour faire un choix éclairé, il faut commencer par regarder la liste des ingrédients qui se trouve sur l’emballage.

Tout comme pour notre propre alimentation, il est intéressant d’apprendre à lire les étiquettes et de se demander quelles sont les sources des différents nutriments.

Les protéines : un élément essentiel

La source de protéines est l’un des premiers éléments que nous regardons chez Heidi & cie. Pour les chiens et les chats, nous privilégions les sources de protéines animales clairement identifiées.

Nous préférons par exemple voir une source précise comme le poulet, le canard, l’agneau, le saumon ou une autre viande ou un poisson identifié plutôt qu’une mention générale comme « sous-produits de viande ».

Il faut également tenir compte de la position des ingrédients dans la liste. Une viande fraîche contient beaucoup d’eau. Une fois cette eau retirée lors de la fabrication, sa contribution réelle à la teneur en protéines peut être différente de ce que laisse penser sa première position dans la liste.

Il est donc intéressant de regarder les ingrédients qui suivent et de vérifier si d’autres sources de protéines animales clairement identifiées sont présentes dans la recette.

Le maïs, le blé, le soya et les sous-produits

Chez Heidi & cie, nous avons fait le choix de ne proposer aucune nourriture contenant du blé, du maïs, du soya ou des sous-produits de poulet, de volaille ou de viande.

Ce critère s’applique également à nos options les plus économiques. Pour nous, une nourriture abordable ne doit pas nécessairement reposer sur des ingrédients que nous ne souhaitons pas privilégier.

Nous avons notamment vu des formules dentaires contenant beaucoup de maïs, de soya ou de protéines de maïs. Ces ingrédients peuvent contribuer à réduire le coût de formulation, mais nous préférons privilégier les protéines animales clairement identifiées.

Les céréales : le marché a beaucoup évolué

Il serait toutefois trop simple de dire que toutes les céréales sont mauvaises ou qu’une nourriture sans céréales est automatiquement meilleure.

Certaines céréales et certains grains sont aujourd’hui utilisés dans des formulations que nous considérons intéressantes.

On retrouve notamment des ingrédients comme le gruau d’avoine, l’avoine entière, le millet entier, le quinoa, les graines de chia et les graines de lin entières moulues.

Des gammes comme Acana Grains Santé ou Orijen Amazing Grains illustrent bien cette évolution.

Il est donc préférable de regarder quels grains sont utilisés, leur place dans la recette et avec quelles sources de protéines ils sont associés, plutôt que de simplement choisir « avec céréales » ou « sans céréales ».

La source des matières grasses est également importante

Il faut aussi regarder la source des matières grasses. Les huiles de poisson, par exemple, peuvent fournir des acides gras intéressants, notamment des oméga-3.

Comme pour les protéines, nous préférons lorsque les sources de matières grasses sont clairement identifiées. La qualité des ingrédients, leur conservation et la formulation générale doivent être prises en considération.

Des formulations de plus en plus ciblées

Les fabricants proposent aujourd’hui une plus grande variété de recettes adaptées aux besoins particuliers des chiens et des chats. Certaines formulations ont été améliorées, tandis que de nouvelles options apparaissent progressivement.

• 🦷 Santé dentaire → certaines formulations dentaires, comme celles de GO! SOLUTIONS, Oven-Baked Tradition et Nutrience Care, proposent des ingrédients que nous trouvons plus intéressants, notamment des sources de protéines animales clairement identifiées.
• 🐕 Peau et pelage sensibles → certaines recettes mettent davantage l’accent sur des protéines bien identifiées et sur des sources d’acides gras, notamment les oméga-3.
• 🍽️ Estomac et digestion sensibles → on trouve des formulations conçues pour être plus digestes et adaptées aux animaux ayant une sensibilité digestive.
• 🌾 Sensibilités alimentaires → les recettes à ingrédients limités et les différentes sources de protéines permettent de mieux adapter l’alimentation à certains chiens et chats.
• 🫘 Formules sans légumineuses → de nouvelles options apparaissent également pour les propriétaires qui souhaitent privilégier des recettes sans pois, lentilles ou autres légumineuses.

Une mention comme « dentaire », « peau sensible » ou « digestion » ne suffit donc pas à déterminer la qualité d’une nourriture. Nous regardons plutôt la composition complète de la recette.

Qu’en est-il du stade de vie?

Certaines nourritures pour chiens et chats sont formulées pour pouvoir être données à différentes étapes de la vie. D’autres sont conçues spécifiquement pour les chiots, les chatons, les adultes ou les animaux âgés.

Les formulations peuvent alors être différentes au niveau des protéines, des matières grasses, des minéraux ou d’autres nutriments afin de mieux répondre aux besoins de l’animal.

On retrouve également différentes tailles de croquettes selon les fabricants et les formulations. Certaines sont plus petites pour les chiots ou les chiens de petite taille, tandis que d’autres sont plus grosses pour les grands chiens.

Toutefois, une seule taille de croquettes peut très bien convenir à plusieurs chiens. Certains fabricants, comme Fromm, proposent principalement une taille de croquettes qui convient à différents gabarits. La taille des croquettes n’est donc pas, à elle seule, un indicateur de qualité.

L’important est de choisir une nourriture qui correspond aux besoins réels de votre chien ou de votre chat, plutôt que de rechercher une caractéristique simplement parce qu’elle semble meilleure sur l’emballage.

Et les formules vétérinaires?

Dans certaines situations médicales, une nourriture thérapeutique recommandée par un vétérinaire peut être appropriée. Le choix dépend alors du problème de santé et des besoins particuliers de l’animal.

Lorsqu’aucune alimentation thérapeutique n’est nécessaire, il peut toutefois être intéressant de comparer les différentes options disponibles et de regarder les ingrédients et la formulation plutôt que de choisir uniquement en fonction de la mention « vétérinaire ».

C’est notamment le cas de certaines nourritures dentaires, dont les formulations peuvent aujourd’hui être beaucoup plus intéressantes qu’auparavant.

Pour la santé dentaire, l’alimentation ne remplace évidemment pas les soins réguliers. Consultez également notre guide sur les soins dentaires pour chiens et chats.

Des problèmes de sensibilités ou d’intolérances alimentaires?

Certains chiens et chats présentent des sensibilités ou des intolérances à certains ingrédients. Il peut alors être nécessaire d’identifier la source du problème avec l’aide d’un professionnel de la santé animale.

Selon la situation, on peut rechercher une nourriture avec un nombre limité d’ingrédients ou essayer différentes sources de protéines.

On retrouve aujourd’hui plusieurs options utilisant des protéines différentes comme l’agneau, le canard, le poisson, le gibier ou d’autres sources animales.

Consultez notre page sur les allergies alimentaires chez les chiens et les chats pour aller plus loin.

La meilleure nourriture est celle qui convient à votre animal

Même une nourriture de grande qualité peut ne pas être adaptée à un chien ou à un chat en particulier.

Chaque animal est différent. Son âge, son niveau d’activité, sa condition physique, ses sensibilités, ses préférences et sa capacité à bien digérer certains ingrédients doivent être pris en considération.

Il faut donc rechercher une nourriture qui offre une bonne formulation tout en convenant réellement à votre compagnon.

Mais mon chien ou mon chat aime sa nourriture actuelle!

Le goût est évidemment important. Mais un chien ou un chat ne peut pas évaluer la qualité nutritionnelle de sa nourriture.

Il peut raffoler d’une nourriture parce qu’elle a une odeur ou une texture particulièrement attirante, sans que cela signifie nécessairement qu’elle constitue le meilleur choix pour lui.

Les propriétaires doivent donc regarder plusieurs éléments : les sources de protéines, le taux et la source des matières grasses, les vitamines et minéraux ainsi que la qualité générale de la formulation.

Il faut toutefois que l’animal accepte sa nouvelle nourriture. C’est pourquoi nous recommandons, lorsque c’est possible, de commencer par un échantillon, un petit format ou un format d’essai.

Nous avons régulièrement des formats d’essai pour plusieurs marques de qualité dans nos boutiques de Longueuil et de Rosemont.

Plusieurs propriétaires nous disent également avoir remarqué des changements après avoir adopté une nourriture mieux adaptée : meilleure digestion, selles plus petites ou moins odorantes, pelage plus beau ou niveau d’énergie différent. Ces observations varient toutefois d’un animal à l’autre.

Et la nourriture crue?

La nourriture crue ou alimentation naturelle est également devenue une option recherchée par de nombreux propriétaires.

On retrouve aujourd’hui plusieurs marques et différentes façons de nourrir son chien ou son chat avec du cru. Parmi les marques que nous avons proposées ou que nous proposons chez Heidi & cie, on retrouve notamment :

• Aliments crus 5 étoiles
• Karnivor
• Big Country Raw
• Faim Museau
• Pür Evolution

Avec la nourriture crue, il est particulièrement important de choisir une recette complète et équilibrée. La régularité de la composition est également importante.

Une recette dont la composition varie beaucoup d’un lot à l’autre peut rendre plus difficile le maintien d’une alimentation équilibrée, particulièrement chez un animal en croissance.

Comment nous sélectionnons les nourritures pour chiens et chats chez Heidi & cie

Chez Heidi & cie, nous sélectionnons nos nourritures selon différents critères : qualité des ingrédients, sources de protéines, formulation, besoins particuliers et rapport qualité-prix.

Notre sélection comprend différentes approches alimentaires : nourritures contenant des grains intéressants, recettes sans céréales, formulations à ingrédients limités et recettes ciblées pour la digestion, la peau, les sensibilités alimentaires ou la santé dentaire.

Nous privilégions toujours une approche qui nous permet de proposer des choix intéressants dans différentes gammes de prix, sans compromettre les critères de base qui guident notre sélection.

Marques de nourritures sèches disponibles chez Heidi & cie

Voir les marques de nourritures sèches disponibles chez Heidi & cie

Quelques marques qui proposent des formulations contenant des céréales

Acana Classic et Acana Grains Santé, CaniSource, FirstMate au poisson, Fromm, GO! SOLUTIONS, Lifetime, Nutram, Nutrience, Orijen et ProSeries.

Quelques marques qui proposent des recettes sans céréales

Acana, Boréal, CaniSource, Care de Nutrience, Farmina, FirstMate, Fromm, GO! SOLUTIONS, now fresh, Horizon, Hurraw, Lifetime sans grains, Orijen, Nutram, Valens et Wholesome Blend.

Quelques options à ingrédients limités

Nous proposons différentes nourritures utilisant des sources de protéines variées. Certaines recettes Acana Ingrédients Limités utilisent notamment l’agneau, le porc ou le canard. Les gammes GO! SOLUTIONS proposent également différentes protéines dans des formulations à ingrédients limités.

Notre expérience chez Heidi & cie

Depuis près de 20 ans, chez Heidi & cie, nous sélectionnons des nourritures et des produits pour chiens et chats et nous aidons nos clients à trouver ce qui convient le mieux à leur compagnon.

Au fil des années, nous avons eu l’occasion de comparer de nombreuses nourritures et de discuter avec les propriétaires de leurs expériences. Cela nous a appris une chose importante : le meilleur choix n’est pas nécessairement le même d’un animal à l’autre.

C’est pourquoi nous privilégions une approche basée sur les besoins de chaque chien ou chat et sur la qualité réelle de la formulation, plutôt que de recommander automatiquement une seule marque ou un seul type de nourriture.

Pour aller plus loin

Retrouvez nos guides éducatifs détaillés sur la nutrition des chiens et des chats sur Jaï du Pif.

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À retenir

Toutes les nourritures pour chiens et chats ne sont pas de qualité équivalente. Mais il n’existe pas non plus une seule nourriture qui soit la meilleure pour tous les animaux.

Pour faire un bon choix, il faut regarder les ingrédients, les sources de protéines et de matières grasses, la formulation générale et les besoins particuliers de son chien ou de son chat.

Le marché offre aujourd’hui une grande variété d’options, notamment pour la santé dentaire, la digestion, la peau et le pelage, les sensibilités alimentaires et les différentes approches avec ou sans céréales.

Si vous avez des questions sur la nourriture de votre chien ou de votre chat, venez nous visiter. Ça nous fera plaisir de vous conseiller!